Strahlender Sonnenschein und ungewöhnlich milde Temperaturen sorgten für traumhafte Rahmenbedingungen. Doch die Schweizer Abfahrer taten sich noch schwer. Didier Cuche (13.), der nach seinem Kreuzbandriss von letzter Saison noch immer Schmerzen verspürt, aber auch Bruno Kernen (22.), der nach seiner Knöchelverletzung nun auch plötzlich von Rückenproblemen geplagt wird, klagten im Ziel beide.
Bester Schweizer war Didier Défago, der schon in den Trainingslagern in Nakiska und Panorama die kontantesten Leistungen gebracht hatte. Aber auch der Romand war nur mit Abstrichen zufrieden: «Fürs erste Training war es okay, obwohl es mit dem Timing nicht überall geklappt hat.»
Der Liechtensteiner Marco Büchel erwischte dagegen eine schon sehr gute Fahrt: «Lake Louise gehört zwar nicht zu meinen Lieblings-Destinationen, aber wenn das Resultat stimmen sollte, kann sich das ja noch ändern.» Als Dritter verlor Büchel nur 61 Hundertstel auf Dénériaz und 12 Hundertstel auf den zweitplatzierten Österreicher Michael Walchhofer. Bode Miller, der Vorjahressieger, richtete sich weit vor dem Ziel auf und belegte Platz 7.
Die Überraschung des ersten Tages bildete aber Antoine Dénériaz. Der Franzose hatte sich am 7. Januar, nur wenige Tage nach Didier Cuche, im Abschlusstraining zur Abfahrt von Chamonix das linke Kreuzband gerissen. Nun feierte er eine imposante Rückkehr. Wohl fuhr er nur eine Bestzeit in einem Training, aber wie er das tat, war schon bemerkenswert.
Resultate
Erstes Training zur Weltcup-Abfahrt der Männer vom Samstag
1. Antoine Dénériaz (Fr) 1:40,12. 2. Michael Walchhofer (Ö) 0,49 zurück. 3. Marco Büchel (Lie) 0,61. 4. Kristian Ghedina (It) 0,75. 5. Andreas Schifferer (Ö) 0,79. 6. Johann Grugger (Ö) 0,84. 7. Bode Miller (USA) 0,94. 8. Erik Guay (Ka) 0,97. 9. Didier Défago (Sz) 1,01. 10. Justin Johnson (USA) 1,11.
11. Fritz Strobl (Ö) 1,20. Ferner: 13. Didier Cuche (Sz) 1,38. 14. Ambrosi Hoffmann (Sz) 1,45. 22. Bruno Kernen (Sz) 1,82. 25. Hermann Maier (Ö) 1,93. 29. Daron Rahlves (USA) 2,10. 31. Silvan Zurbriggen (Sz) 2,24. 42. Tobias Grünenfelder (Sz) 2,76. 45. Cornel Züger (Sz) 2,91. 46. Konrad Hari (Sz) 2,92. 50. Jürg Grünenfelder (Sz) 3,30. 62. Marc Berthod (Sz) 4,00. 65. Daniel Albrecht (Sz) 4,13. -- Olivier Brand (Sz) gestürzt. -- 82 Fahrer im Training.
Technische Daten: Piste Mens Olympic Downhill, 755 m HD, 35 Tore, Kurssetzer Helmut Schmalzl (FIS/It).