Der italienisch-schwedische Diplomat war am Dienstag in Damaskus eingetroffen. Auf dem Programm seines dreitägigen Aufenthalts standen Treffen sowohl mit Vertretern der Regierung als auch der inländischen Opposition.

Zusammenarbeit mit Assad ausgeschlossen

In Syrien herrscht seit Jahren ein Bürgerkrieg zwischen den Regierungstruppen und oppositionellen Rebellen. Zudem werden Teile des Landes inzwischen ebenso wie grosse Gebiete im nördlichen Irak von der Dschihadistenmiliz Islamischer Staat (IS) beherrscht. Im Kampf gegen den IS schliesst der Westen eine Zusammenarbeit mit Assad allerdings aus.

Nach Angaben der Vereinten Nationen will de Mistura nach dem Besuch in Damaskus auch in andere Gegenden der Region reisen, die von dem Konflikt betroffen sind. Details zu der Reise blieben unveröffentlicht. Es wurde aber damit gerechnet, dass de Mistura auch nach Russland reist, einem der wichtigsten Verbündeten der syrischen Regierung.

Vorgänger frustriert zurückgetreten

De Mistura hatte im Juli die Nachfolge des Sondergesandten Lakhdar Brahimi angetreten, der im Mai nach knapp zwei Jahren und zwei erfolglosen Runden von Friedensgesprächen frustriert zurückgetreten war. Anders als Brahimi tritt de Mistura nur für die UNO und nicht auch für die Arabische Liga auf.

Ausgangspunkt des Bürgerkrieges in Syrien waren im März 2011 zunächst friedliche Proteste gegen Assad, die in einen blutigen Konflikt mündeten. Seitdem wurden Schätzungen zufolge mehr als 190'000 Menschen getötet.