Das National Aquatics Centre leuchtet nachts in vielen Farben weit in Pekings Strassen hinaus. Morgens um 10.16 Uhr, als der Start zu dieser ersten Schwimm-Entscheidung des Tages erfolgte, war der «Würfel» noch nicht ganz gefüllt. Wegen der Sicherheitskontrollen trifft ein Teil der Zuschauer in vielen Stadien mit Verspätung ein.

Bei 100 m auf Medaillenkurs

Der Stuhl hingegen, auf dem der inzwischen abgereiste US-Präsident Bush am Sonntag und Montag den Goldmedaillengewinn seines Landsmann Michael Phelps und den phänomenalen Weltrekord der US-Crawlstaffel erlebt hatte, war besetzt. SRG-Generaldirektor Armin Walpen hatte dort Platz genommen. Auf den mindestens acht Plätzen, welche die (erkennbaren) Bodyguards von Bush und Gattin belegt hatten, liessen sich «harmlosere» Zuschauer nieder.

Bei 100 m lag Dominik Meichtry noch auf Medaillenkurs. Danach glitten ihm die Besten davon. Fünf Bahnen neben dem Schweizer bastelte der 23 Jahre alte Phelps weiter daran, sich zum erfolgreichsten Olympioniken, dem Lieblingssohn der griechischen Siegesgöttin Nike, emporzuschwingen. Mit seiner dritten Goldmedaille in Peking befindet er sich auf gutem Weg.

Meichtrys Fazit seines ersten Olympiafinals: Er hatte «eine Medaille im Kopf gehabt», er hatte «alles gegeben». Die Medaille blieb ein Traum, aber er ist «näher an die Weltspitze herangekommen».

(Peter A. Frei /Si)


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