Mit oder ohne Ronaldo?

Juves Abwehrrecke Paolo Montero kündigt dem spanischen Rekordmeister "einen harten, unerbittlichen Fight" an. "Das Halbfinal-Rückspiel wird eine Schlacht. Ich bin aber überzeugt, dass wir Ende Mai zum Final nach Manchester fahren. "Eine Fussball-Gala" wünscht sich hingegen Madrids Filigrantechniker Zinedine Zidane. Der Ex-Turiner wird in der Offensivabteilung Reals wohl wieder den Hinspiel-Torschützen Ronaldo mit präzisen und überraschenden Zuspielen bedienen können. "Ich glaube, dass ich spielen kann. Mit jeder Stunde bin ich optimistischer", macht der brasilianische Weltmeister den Real-Fans nach überstandener Wadenzerrung Mut.

Das vom Aargauer Urs Meier geleitete Duell sehen die Italiener als Gipfeltreffen des europäischen Fussball-Adels an; als ein Duell der besten Mannschaft gegen die besten Einzelspieler. "Wir haben alle Schmetterlinge im Bauch", gestand "La Gazzetta dello Sport". Für "As" reist Real sogar in "höherer Mission" nach Turin: "Madrid muss die Wiedergeburt des hässlichen italienischen Catenaccio stoppen", giftelte das spanische Sport-Blatt.

Juve-Trainer Marcello Lippi vertraut wie stets auf seine starke Abwehr - und auf Konter. Captain Alessandro del Piero träumt nach den Final-Niederlagen gegen Borussia Dortmund (1997) und Real Madrid (1998) sowie dem Triumph 1996 gegen Ajax Amsterdam schon von seinem vierten Champions-League-Endspiel. In seiner langen Europacup-Geschichte hat Juventus bislang jeden 1:2-Rückstand aus einem Hinspiel noch in einen Sieg umgewandelt.

Real mit Fünferabwehr?

Bei so viel Siegessicherheit tritt Lippi auf die Bremse. "Wir dürfen kein Tor kassieren", mahnte Italiens erfolgreichster Coach der letzten zehn Jahre. Bei einem Gegentreffer müsste Juve drei Tore erzielen. Und so wacklig wird Reals Abwehr trotz Claude Makeleles Fehlen (Muskelfaserriss) wohl nicht sein. Dennoch macht die Defensive den Madrilenen Sorgen. "El Pais" will im offenbar nicht ganz so geheimen Geheimtraining von Vincente Del Bosque sogar eine "Revolution" entdeckt haben: Real plane eine völlig neue Fünfer-Abwehrkette. Hierro mit Helguera und Pavon in der Mitte, Salgado und Roberto Carlos an den Seiten.

Fest steht die Rückkehr von Raul. Nach seiner Blinddarm-Operation gibt der spanische Superstar sein Comeback. "Er wird einen möglichen Ausfall von Ronaldo wettmachen", ist Reals Generaldirektor Jorge Valdano überzeugt. Noch vor zwei Tagen gaben die Ärzte Ronaldo keine Chance. Er reiste aber nach Turin mit. Ob Del Bosque den Brasilianer wirklich einsetzen wird oder Ronaldos Dislokation nur ein grosser Bluff ist, bleibt bis zum Anpfiff sein Geheimnis.

Juve setzt dagegen auf Altbewährtes: Ohne die gesperrten Ferrara und Iuliano baut Lippi auf seine Defensiv-Routiniers um die Zentral-Verteidiger Igor Tudor und Montero. Stürmen sollen wieder Del Piero und der Franzose David Trezeguet, der Torschütze des Hinspiels. Einen Überraschungs-Joker hat Turin, das nach der Tötung eines Juve-Fans bei den Meisterfeiern mit Trauerflor spielen wird, nicht in der Hinterhand.(bert/Si)