Der Rücktritt kam für viele überraschend. Die Fachwelt ging davon aus, dass er noch den Olympiatitel 2012 in London anpeilt.

Gebrselassie gilt als bester Langstreckenläufer aller Zeiten: Neben den beiden Olympischen Goldmedaillen er 10'000 m wurde er auch acht Mal Weltmeister auf Laufstrecken zwischen 1500 m bis zum Halb-Marathon. Den immer noch gültigen Marathon-Weltrekord stellte er 2008 in Berlin mit 2:03:59 Stunden auf.

Der Schüztling von Laufmanager Jos Hermens (Ho) hat im Privatleben schon lange Fuss gefasst. In Äthiopien entwickelte er sich zum erfolgreichen Geschäftsmann. Zu Hause in Addis Abeba besitzt er einen Baufirma, zwei Geschäftshäuser mit Kinos, einem Café und Fitnesscenter. Er gründete mit Partnern eine Bank und ist Generalimporteur einer südkoreanischen Automarke. Er dürfte rund 650 Angestellte führen.

Die grössten Erfolge von Haile Gebrselassie (geboren am 18. April 1973 in Arssi/Äth, Grösse/Gewicht: 1,64 m, 53 kg): Olympiasieger über 10 000 m 1996 in Atlanta und 2000 in Sydney. -- Weltmeister über 10 000 m 1993, 1995, 1997 und 1999. -- Halbmarathon-Weltmeister 2001. -- Hallen-Weltmeister über 1500 Meter 1999. -- Hallen-Weltmeister über 3000 Meter 1997, 1999 und 2003. -- Junioren-Weltmeister über 5000 und 10 000 Meter 1992. -- 26 offizielle und inoffizielle Weltrekorde, darunter der gültige Marathon-Weltrekord (2:03:59/September 2008 in Berlin).