Der befürchtete Skandal durch das russische Mädchenduo t.A.T.u. blieb aus: Die beiden 18-Jährigen verzichteten auf lesbisch-erotische Einlagen, mit denen sie in den vergangenen Wochen für Furore gesorgt hatten.

Sertab Erener war nach ihrem Sieg überglücklich. "Das Gefühl ist unglaublich. Die Türkei ist sehr happy", sagte sie. Die Zuschauer hätten sowohl den Song, aber auch die aufwendigen Tanzeinlagen gewählt.

Der türkische Staatspräsident Ahmet Necdet Sezer gratulierte der Siegerin noch in der Nacht zu dem Erfolg, "der uns als Nation mit Stolz erfüllt". Mit dem Siegerlied brach die Türkei erstmals mit ihrer Tradition, nur in der Landessprache zu singen - eine nicht unumstrittene Entscheidung.

Sertab Erener bekräftigte nach ihrem Sieg, dass die türkischen Teilnehmer auch in Zukunft Englisch singen sollten. "Die Zeit ist reif dafür, dass wir uns der Welt öffnen", sagte sie dem türkischen Fernsehsender TRT in Riga.

Die Grand-Prix-Gewinnerin 2003 ist in ihrem Heimatland ein Superstar: Mit ihrem Türkisch-Pop hat sie bereits vier Millionen Alben verkauft.

Ihr Popsong mit orientalischen Elementen im Stile des Hitparadenstürmers Tarkan bekam 167 Punkte, nur 2 mehr als die belgische Gruppe Urban Trad. Die zuvor favorisierten t.A.T.u. landeten mit nur einem Punkt weniger auf Platz drei.

In der rund dreistündigen Show sahen die 4000 Zuschauer in der Skonto-Halle von Riga sowie die geschätzten 100 Millionen Fernsehzuschauer eine bunte Mischung aus temporeichen Songs und ruhigen Balladen.

Die meisten Teilnehmerländer setzten auf bewährten Pop in Englisch - gewagt waren eher die freizügigen Outfits zahlreicher Sängerinnen und Tänzerinnen bei der Disco-Show. Insgesamt traten Interpreten aus 26 Staaten bei dem Wettbewerb an, der nun im kommenden Jahr in der Türkei stattfinden wird.

(pt/sda)